Guacal de Mandarinas

En nuestro país se celebra el 3 de mayo como día de la cruz, pero a lo largo de todo el mes se realizan velorios en su honor, al igual que las fiestas por devociòn a la Virgen Maria.. Este ritual está presente en casi toda Venezuela: los Llanos Occidentales, Oriente, Litoral Central, específicamente en los estados Aragua, Miranda, Apure, Lara y Guárico; a excepción de los estados Mérida, Zulia y Táchira.

Los velorios de cruz de mayo, de origen español y de carácter religioso, son una tradición muy arraigada en Venezuela, que incorporan elementos culturales indígenas y afrovenezolanos de cada región del país. Están ligados en sus orígenes a la naturaleza, al medio rural, a la agricultura, y constituyen un ritual que se repite año tras año para propiciar buenas cosechas.

La Cruz de Mayo se convirtió en símbolo de protección, razón por la cual se encuentra presente en haciendas, pueblos, caseríos, sembradíos y, más recientemente, en ciudades y barrios. El ritual de la cruz de mayo se inicia con los preparativos, a finales del mes de abril para "vestir" y adornar la cruz.

Una vez vestida y adornada, se le colocan ofrendas con flores y frutos, la gente se aglomera a su alrededor, se encienden velas, se rezan e improvisan cantos y recitan versos, unos sagrados y otros profanos, haciendo referencia a hechos cotidianos; estas reuniones se repiten a lo largo del mes, desde la noche hasta el amanecer.